Mimmo Rotella nació en Catanzaro el 7 de octubre de 1918 en el seno de una familia de clase media, su madre comenzó un negocio de sombrerería con 12 trabajadores. Después de graduarse en la Academia de Bellas Artes de Nápoles, en 1945 se trasladó a Roma, donde asistió a la vanguardia de los artistas romanos reunidos en el Grupo Forma I. Mimmo Rotella comenzó su carrera artística como pintor figurativo continuando entonces como pintor abstracto-geométrico. Mientras tanto, experimentó con la poesía fonética, a la que llamó epistáltica, y viajó a los Estados Unidos como artista residente en la Universidad de Kansas City. Mimmo Rotella regresó a Italia en 1954 y se instaló en Roma donde, durante una profunda crisis artística, llegó a la intuición de que los carteles publicitarios, cuyas ciudades están alfombradas, constituyen una forma de arte. Así nació el "décollage" que es lo opuesto al collage. Es decir, mientras que el collage opera una superposición de imágenes, el décollage opera una sustracción de la imagen a través de lágrimas y abrasiones de las figuras. La peculiaridad de la obra de Mimmo Rotella es que también utiliza la parte posterior del collage para el que nacen los "retro d'affiche". En las primeras obras Rotella utiliza vallas publicitarias públicas separándolas de su soporte, generalmente de lámina galvanizada, montándolas sobre lienzo con unas intervenciones de lágrimas que no son aleatorias sino realizadas con sabiduría deliberada. 1960 es un año importante para Rotella ya que se adhiere al movimiento de "Nouveau Réalisme", del cual el joven crítico francés Pierre Restany es teórico, y luego porque los sujetos de su décollage son los personajes más populares del cine de Hollywood o el de Cinecittà. Rotella pasa entonces del abstracto del primer décollage al figurativo brillante, estilo huecograbado, donde se exaltan los que son las estrellas por excelencia en el imaginario popular, Marylin sobre todo y luego Mastroianni, Elvis, el tigre de circo, etc. Rotella no se detiene, sin embargo, en el décollage, en los años siguientes experimenta con la técnica de arrastre fotográfico sobre lienzo emulsionado comúnmente llamado "Mec-Art". Esta dicción significa que el trabajo se obtiene por medios mecánicos. Al mismo tiempo Rotella elabora la técnica de "Artypos". Esta técnica consiste en tomar la evidencia de la chatarra de las impresoras, que a menudo consiste en imágenes superpuestas, y pegarlas en lienzo. A veces tras pegar estos lienzos se plastifican obteniendo un resultado más agradable y atractivo. En los años 70 Rotella experimentó con dos nuevas técnicas, el "Frottage" y el "Effaçage". En el frottage Rotella trabaja con disolventes nitro de las imágenes tomadas de las revistas y luego transfiere estas imágenes, en gran parte descoloridas, en una hoja de papel blanco mediante trazado; en la misma hoja también transfiere varias imágenes. En el effaçage Rotella trata con disolventes las páginas recortadas de las revistas por las que la imagen sufre una decoloración hasta la desaparición de parte de ella. Posteriormente, estas páginas se pegan sobre lienzo. Rotella conserva estas obras en el cajón hasta 2004, año en el que las muestra en nuestra galería por lo que se decide organizar una exposición que sea la primera de este tipo de obras y que se inaugurará en diciembre de 2005, poco antes de su muerte. Los años 80 vieron tres nuevos experimentos de Rotella, a saber, los "Blanks", los "Sovrapitture" y los "Lamiere". Los espacios en blanco consisten en cubrir la imagen con láminas monocromáticas dejando vacíos según la percepción artística de Rotella, las superposiciones son en cambio intervenciones gráficas, realizadas con colores acrílicos, sobre el escote. Por último, las láminas son escotes realizados directamente sobre el soporte de chapa metálica de vallas publicitarias que a menudo toman la forma de la parte posterior de la affiche. Rotella muere en Milán el 8 de enero de 2006 mientras su actividad expositiva está en pleno apogeo. Durante su carrera, Rotella participó en diversos eventos internacionales como las Bienales de Venecia de 1964, 1978 y 2000, la Cuatrienal de Roma de 1965 y otros. Las galerías públicas y privadas le dedican muchas exposiciones y sus obras pasan a formar parte de importantes museos y colecciones privadas de todo el mundo.
